Vorige zaterdag, 28 mei, ging voor de vijfde keer de actie 'met belgerinkel naar de winkel' van start in Hamme. Tijdens deze actie krijg je bij iedere deelnemende handelaar een stempeltje, wanneer je er met de fiets je boodschappen komt doen. Met een volle kaart maak je kans op verschillende prijzen. Zoals elk jaar werd de actie 'ingefietst' met een ludieke tocht door Hamme, aangevoerd door de mannen van de Mobile Brassband. Als het erom gaat meer mensen op de fiets krijgen, is Groen! (van) de partij. Ik fietste dus zelf voor de vierde keer mee (Ja, twee jaar geleden had ik me een beetje overslapen?) We mochten onze fiets volgens de uitnodiging ook voorzien van de nodige 'toeters en bellen'. Ik heb een goede fietsbel, en de Mobile Brassband zorgt al jaren voor de ambiance en muziek. Ik had er dus geen extra werk van gemaakt om mijn fiets verder te versieren. Maar zaterdag bleken oranje ballonnen met het opschrift 'CD&V' ineens ook onder de categorie 'toeters en bellen' te vallen. Tja, een mens leert altijd bij?

Nu ik in de gemeenteraad zit, weet ik ook dat alle raadsleden een officiële uitnodiging krijgen om deel te nemen aan deze fietstocht door Hamme. Behalve CD&V (herkenbaar aan de ballonnen) en Groen! (ik had ondertussen ook een ballonnetje versierd) was echter geen enkele politieke partij vertegenwoordigd. 't Was nochtans schitterend weer, en de straat leek me breed genoeg voor iedereen... De schepen voor milieu was verontschuldigd, hoorde ik. Alle begrip. Maar kon men dan niemand van open-VLD afvaardigen om deze actie te steunen? Misschien moet iemand de schepen van lokale economie en middenstand eens vertellen dat de gemeente met deze campagne de lokale handel steunt: als mensen met de fiets naar de winkel gaan, zullen ze niet naar omringende steden gaan winkelen, maar in de eigen gemeente blijven. Bovendien besteedt wie met de fiets boodschappen doet, gemiddeld méér geld bij de kleine lokale middenstanders, dan wie dat met de auto doet. We kunnen er bovendien ook nog bij vertellen dat meer fietsers minder files betekenen, minder stress, minder lawaai, minder vervuiling, minder haast, en meer plezier en leefbaarheid! Zou Hamme daar niet beter van worden?