'Kwaliteit gemeentelijk onderwijs garanderen = Tijdig en proactief handelen' volgens raadslid Gilles Verbeke

De gemeenteraad begon met een woordje van enkele ouders van de school die een petitie hadden opgestart om de school open te houden en een verzoekschrift hadden ingediend om hierover gehoord te worden. Daarna werd de volgorde van de agenda aangehouden en kwam enige tijd later het agendapunt zelf aan bod.

Daar nam uiteraard de schepen het woord en bracht een, bij momenten, wat warrige toelichting waarin hij ook enkele keren mensen van OVSG citeerde. Daarbij was het niet altijd duidelijk wat nu juist het citaat was en wat de eigen woorden van de schepen waren.

Het kwam erop neer dat OVSG alle pistes voor de toekomst van de school zeker bekeken had en dat hun advies bleef om de school vervroegd tegen 1/09/2026 te sluiten.

Toen we de schepen enkele keren vroegen naar concrete info over die verschillende pistes: wat een eventuele fusie (met gemeenteschool Dobbelsteen in Moerzeke) bijvoorbeeld concreet zou betekenen naar beschikbare uren voor de 2 scholen apart, kon hij daar geen antwoord op geven.

Bijzonder vreemd dus als alle pistes effectief grondig bekeken zouden zijn. Bijzonder pijnlijk ook dat de piste van een fusie eigenlijk door de ouders zelf moest geopperd worden op de infoavond voor ouders. De schepen en burgemeester bekenden daar dat ze daar nog niet aan gedacht hadden.

Voor ons is het duidelijk; het bestuur heeft zich zeer afwachtend opgesteld en heeft zich laten verrassen. Terwijl de huidige schepen op 7 oktober 2025 al een duidelijk signaal kreeg van de onderwijsinspectie dat er mogelijks een versnelde verplichte sluiting zou kunnen aankomen, heeft hij niets ondernomen. Toen de OVSG op 5 januari 2026 dan het advies gaf om zelf over te gaan tot vrijwillige versnelde sluiting werd de schepen verrast en is men halsoverkop gaan handelen, zonder dat men alle mogelijke scenario’s onderzocht heeft.

Dat een mogelijke fusie tussen de gemeentelijke basisscholen niet al eerder onderzocht werd, kan je toch ook de vorige meerderheid en schepen wat kwalijk nemen.

We hebben de vrijwillige versnelde sluiting dan ook niet goedgekeurd, gezien we onvoldoende concrete info hebben over alle mogelijke pistes.

De meerderheid heeft zich in haar bestuursakkoord en meerjarenplanning geëngageerd om kwalitatief gemeentelijk onderwijs te garanderen.

We riepen de meerderheid dan ook op om niet opnieuw afwachtend te blijven en nu al preventief een begeleiding van OVSG op te starten voor de Dobbelsteen. Gezien de laatste doorlichting daar dateert van 10 jaar geleden, is het een kwestie van tijd voor ze daar zal doorgaan.Een preventieve begeleiding verkleint de kans op een negatief doorlichtingsverslag en een herhaling van dit scenario.